COMENTARIO

Agrietamiento inducido por metales líquidos (LMAC)

Si el acero está sometido a tensión o esfuerzo cortante y diferentes metales líquidos calientes (zinc, plomo) están en contacto con él y pueden penetrar en su superficie, el metal líquido se puede infiltrar en el acero a nivel molecular. La presencia de átomos de zinc fundido entre los granos del acero reduce a cero la resistencia a la tracción en ese punto. 

Cuando el acero está sometido a esfuerzos elevados, se puede formar una grieta. Si la grieta causa una reducción del esfuerzo es posible que se detenga su crecimiento, pero si el esfuerzo aumenta en la punta de la grieta, el tamaño de ésta será cada vez mayor. De hecho, el zinc o el plomo pueden actuar como un cuchillo afiladísimo con un filo de sólo un átomo de espesor. Al contrario de lo que ocurre con la mantequilla, el "cuchillo" de metal líquido ni siquiera tiene que hacer presión para cortar: lo que necesita es que haya tensión en el acero y un motor que mantenga esa tensión separando las caras del corte de forma que el metal líquido pueda penetrar. La grieta se detiene cuando desaparece la tensión, pero el cuchillo seguirá cortando mientras haya suficiente tensión. Un segundo basta para que se forme una grieta de 3/4 de la profundidad de una sección. 

 

Factores que pueden causar LMAC

Deformaciones, tensiones o esfuerzos elevados en el acero.
Soldaduras, espesores desiguales, patrón de calentamiento,...	Más información >>
Una estructura que pueda mantener o aumentar el elevado nivel de esfuerzo en la punta de la grieta cuando se forma.
muchas estructuras los esfuerzos se pueden reducir fácilmente, pero...	Más información >>
Lugares donde se pueden formar grietas con facilidad.
Discontinuidades, cortes oxiacetilénicos, perforaciones, soldaduras,…	Más información >>
High yield steel and brittle steel.
Acero de gran resistencia a la tracción y acero poco dúctil.	Más información >>

Riesgos de uso 

La probabilidad de fractura en una viga y la importancia de las fracturas varían de una estructura de acero a otra. En muchas estructuras es poco probable que la fractura de una pieza cause un derrumbamiento o que éste sea importante, pero en otros casos una fractura puede llevar al derrumbamiento y ser muy peligrosa. 
 

Acumulación de riesgos

Los puntos de riesgo son acumulables: cuantos más haya, tanto mayor será el riesgo. Y cuanto mayor sea el riesgo, más se necesita una inspección. El ingeniero también puede diseñar la estructura de forma que se reduzcan los riesgos, o bien emplear una forma alternativa de protección.